Ecuador es un país con una vasta riqueza natural y cultural.
La diversidad de sus cuatro regiones ha dado lugar a cientos de miles de
especies de flora y fauna. Cuenta con alrededor de 1640 clases de
pájaros. Las especies de mariposas bordean las 4.500, los reptiles 345,
los anfibios 358 y los mamíferos 258, entre otras. Ecuador está
considerado como uno de los 17 países donde está concentrada la mayor
biodiversidad del planeta, siendo además el mayor país con biodiversidad
por km2 del mundo. La mayor parte de su fauna y flora vive en 26 áreas
protegidas por el Estado. Así mismo, ofrece atractivos históricos como
Quito, gastronómicos y una variedad de culturas y tradiciones.
Ecuador es surcado de norte a sur por una sección volcánica de la cordillera de los Andes, con 70 volcanes, siendo el más alto el Chimborazo, con 6310 msnm.1 Al oeste de los Andes se presentan el Golfo de Guayaquil y una llanura boscosa; y al este, la Amazonia. Es el país con la más alta concentración de ríos por kilómetro cuadrado en el mundo. En el territorio ecuatoriano, que incluye las islas Galápagos 1000 km al oeste de la costa, se encuentra la biodiversidad más densa del planeta.
El Ministerio de información y Turismo fue creado el 10 de agosto de 1992, al inicio del gobierno de Sixto Durán Ballén,
quien visualizó al turismo como una actividad fundamental para el
desarrollo económico y social de los pueblos. Frente al crecimiento del
sector turístico, en junio de 1994,
se tomó la decisión de separar al turismo de la información, para que
se dedique exclusivamente a impulsar y fortalecer esta actividad.
Baños de Agua Santa es famosa por ser una de las ciudades que más turistas atrae en el Ecuador, se encuentra, a 3 horas
al sur de Quito.Se ubica estratégicamente en el centro del Ecuador,
entre los Andes y la Amazonia ecuatoriana, posee un clima primaveral
templado húmedo durante todo el año, con una temperatura promedio de
18 °C, se encuentra en una altura de 1.820 msnm en las faldas del volcán Tungurahua. La WWF
le dio el nominativo a Baños de "Un Regalo para la Tierra". Es el lugar
ideal para disfrutar de una gama de actividades y atractivos. Está
situado entre los parques nacionales Sangay y Llangantes,
Es también conocida como "La Puerta del Dorado" Y "El Pedacito de
Cielo" además ofrece muchas atracciones: se puede visitar la Basílica de
la Virgen del Rosario de Agua Santa, se puede visitar las diferentes
cascadas, ascender al Tungurahua (volcán)
(Tomando las precauciones ya que es un volcán en actividad eruptiva),
probar las melcochas (dulces hechos a base de caña de azúcar), hay
variedades de artesanías hechas en balsa y de tagua.
Baños de Agua Santa es una ciudad apta para practicar varios deportes de aventura tales como: rafting, kayaking, canyoning, escalada en roca, salto de puentes, paseos a caballo, caminatas ecológicas, canopy,
ciclismo de montaña, etc. Posee 5 balnearios municipales con aguas
minerales y sulfurosas que van desde las frías de 18 ° C, hasta las
termales de 55 °C; emergen de las entrañas del volcán Tungurahua. Cuenta con una zona rosa en donde más de 30 peñas, bares y discotecas regalan al turista un ambiente divertido y seguro.7 En esta ciudad se pueden acceder a más de 80 restaurantes con variada gastronomía nacional e internacional.
Los principales atractivos turísticos que tiene son:-
- Balneario de Santa Clara
- Balneario Las Peñas o Modernas
- Piscinas de la Virgen
- Piscinas El Salado
- Cascada Inés María
- Cascada Cabellera de la Virgen
- Cascada de Ulba
- Cascadas de Chamana
- Cascada de Bascún
- Cascada de Agoyán
- Cascada El Manto de la Novia
- Cascadas El Fantasma y El Placer
- Cascada de San Pedro
- Cascada de El Corazón
- Cascada Encañonado del Duende
- Cascada de Río Verde o Pailón del Diablo
- Cascada Manto del Ángel
- Cascada de Machay
- Cascada Las Orquídeas
- Cascada San Agustín
- Cascada Refugio de los loros
- Cascada San Miguel
- Cascada Peñón del Tucán
- Cascada Manantial el Dorado
- Cascadas San Francisco y Refugio del Gallo de la Peña
- El Mayordomo
- Zoológico y Acuario de Baños
- Cerro Hermoso
- Parque nacional Llanganates
- Parque nacional Sangay
